Una de las razas mas nombradas por Howard son los pictos. Según el propio autor confiesa, esta raza originaria de Escocia siempre le atrajo por lo oscuro de su origen. Utilizó el nombre de esta raza ya en relatos de Kull, Conan y otros muchos, situados en distintas épocas de su historia particular, en todas ellas mostró un grandísimo respeto por ellos. Pero solamente en las historias de Bran Mak Morn intenta situarlos en su entorno histórico real. Pero no con demasiada fortuna, o quizás tampoco lo pretendía.

REH juega con el concepto de la involución humana, recurso también muy utilizado en los cuentos sobre la memoria racial. No nos habla solo de una involución a nivel cultural, si no que este retroceso de su nivel de desarrollo, lleva aparejado un retroceso físico que acerca al hombre a un nivel casi animal. Sus pictos, que una vez gobernaron sobre toda Europa, fueron retrocediendo hasta quedar relegados en Escocia, donde viven sus últimos momentos. Aquí sitúa REH a Bran Mak Morn, la última esperanza de su pueblo. Bran, al contrario que sus paisanos, no tiene un aspecto achaparrado y simiesco, si no que es puramente humano. Es de mediana estatura, moreno de piel, pelo y ojos negros. REH compara sus constitución con la de una pantera, no demasiado musculosa, pero tremendamente fuerte y ágil.

Los romanos ya han sometido la mayor parte de las islas británicas. Los celtas britanos han sido romanizados en su mayor parte. Los celtas gaélicos se asientan en el oeste escocés y todos empiezan a padecer la furia de los esporádicos ataques de los nórdicos. Para las dispersas tribus de los pictos, su única esperanza es la unión, y esto es por lo que lucha Bran. El, que es descendiente de reyes, conserva la pureza la sangre y además de ser un fiero guerrero, no duda en utilizar cualquier recurso para acabar con sus enemigos, los romanos.

Son cuatro los relatos que conforman la serie de Bran Mak Morn, y son de lo mejorcito de la producción de REH. Además hay una canción titulada “Una Canción de la Raza”.

En “La Raza Perdida”, aunque no se menciona a Bran, se hace referencia a su raza en unas condiciones similares a las de los relatos de Bran Mak Morn. Fue la primera en ser escrita y sirve como preámbulo a su aparición. Un bretón llamado Cororuc vuelve junto a su tribu. Al atravesar un bosque observa una pelea entre una pantera y un lobo, inmediatamente toma partido por este último y espanta al felino. Al continuar su camino es atacado por una banda de forajidos. Mientras estos le persiguen es atrapado por unos extraños seres, los pictos.

Un mercenario nórdico al servicio de Roma es el único superviviente de una incursión imperial en las tierra de Caledonia. Desde su punto de vista leeremos la historia “Hombres de las Sombras”, donde aparece por primera vez Bran Mak Morn. Este junto con sus hombres derrota a la hueste romana. Cuando sus hombres se disponen a matar uno de los prisioneros, Bran se niega por lo que es retado en duelo por un hechicero, Gonar. Gana el rey, y el hechicero arenga a la audiencia con la historia de su raza. Aunque no sea un relato con mucha acción, es impresionante el ritmo épico que adquiere el relato de la historia de los pictos.

Quizás el mas completo y sobresaliente de todos los relatos de Bran Mak Morn es “Reyes de la Noche”, donde un grupo de líderes unen sus escasas fuerzas contra la maquinaria militar de Roma. Una de las facciones, los nórdicos, planea desertar y unirse al enemigo. Para evitarlo Gonar invoca un rey antiguo, Kull el Atlante, rey de Valusia. Así los tres Bran Mak Morn, rey de los pictos, Cormac líder de los gaélicos y el legendario Kull al mando de los vikingos se enfrentan a los romanos y les derrotan. Es muy significativo que REH forme una alianza tan heterogénea en la lucha contra la civilización.

“Gusanos de la Tierra” es un terrorífico relato. Bran, que además de ser un espléndido guerrero, es un hábil estratega, ejerce como espía en Eboracum. Allí, después de ver como torturaban y asesinaban a uno de los suyos, decide vengarse del gobernador romano Titus Sulla. Para hacerlo no duda en buscar la ayuda de unos seres despreciables que hace tiempo desaparecieron de la faz de la tierra. El odio de Bran por los romanos es tan grande que no duda en superar antiguos tabúes y arriesgarse a algo mas horrendo que la muerte.

Estos relatos se pueden leer en el libro ya descatalogado “Gusanos de la Tierra” de la editorial Martínez – Roca, en su colección Fantasy.