El personaje de Silver Surfer (Estela Plateada en España, El Deslizador de Plata en Latinoamérica) nació de pura chiripa, como nacen las grandes leyendas. Literalmente comenzó como un “pegote” en la ilustración de presentación de Galactus, el Devorador de Mundos, en las páginas de los Cuatro Fantásticos. Stan Lee (creador y guionista de los 4F) preguntó inocentemente al artista Jack Kirby: “¿Qué es esa figura que has dibujado ahí?”. El resto es, como se suele decir, es historia.

En marzo de 1966 salió a la venta el número 48 de los Cuatro Fantásticos, en el que aparecía un humanoide alienígena recubierto de metal plateado que era capaz de surcar el espacio montado en una especie de tabla de surf. La llegada de este extraño ser a nuestro planeta era anticipo de graves infortunios a escala global, ya que se trataba del heraldo de Galactus, la mayor fuerza destructora del universo que viaja por el cosmos buscando planetas de los que extraer la fuerza vital hasta causar su completa aniquilación. En esta historia se presentaban pues, dos personajes que marcarían un antes y un después en el universo Marvel.

Norrin Radd, nacido en el planeta Zenn-la, se crió en una sociedad sin espíritu, adormecida en su tecnología y progreso. Deseoso de dar un giro a su existencia, la tragedia de la llegada de Galactus a su mundo le supuso a partes iguales una maldición y una bendición. Radd ofreció su vida para salvar el planeta del destructor que, necesitado de un sirviente capaz de buscarle planetas aptos para su consumo, aceptó. Tomándolo como su heraldo, lo transformó siguiendo el modelo de una de las fantasías de la niñez que dormían en el subconsciente del joven, otorgándole una ingente cantidad de poder cósmico, necesario para realizar su nueva labor.

Recubierto de su característica piel plateada casi indestructible, seria capaz de emitir rayos cósmicos de gran potencia, rastrear una mota de polvo en las infinidades del espacio, transformar la materia en energía cósmica e incluso incrementar su fuerza hasta equipararla a la de Hulk. Además contaría con una aerodinámica tabla como medio de transporte, que literalmente forma parte de él mismo, con la que seria capaz de viajar por el hiperespacio o posarse en un sol, de fundirla con su cuerpo o regenerarla de la nada. Todo este poder para destruir y para crear lo convertirían en un autentico semidiós, todo un agónico periplo filosófico para el personaje.

El ahora llamado Silver Surfer, vagó por el universo buscando planetas deshabitados pero con suficiente energía como para alimentar a Galactus, lo cual le resultó extremadamente difícil, por lo que empezó a ofrecerle planetas con vida poco desarrollada, sufriendo grandes remordimientos en el proceso. En esta situación, su brutal amo, le manipuló telepáticamente para eliminar esos sentimientos de su esclavo. S.S. comenzó a ofrecer a Galactus toda clase de planetas repletos de criaturas y entre estos encontró la Tierra.

Al primer contacto con los humanos (en especial con los Cuatro Fantásticos), S.S. terminó por recordar su vida anterior y, pese a considerar a la raza humana un pueblo violento y cruel, supo valorarlos como “animosos, valientes, osan, se esfuerzan y aspiran a alcanzar las estrellas (…) deben tener su oportunidad” lo que le llevo a enfrentarse violentamente con su creador. Galactus, enfurecido por esta traición, lo condenó a quedar atrapado en el planeta Tierra para siempre. Estela intentó escapar en vano durante años, tiempo en el que aprendió a valorar la vida en todas sus formas.

Tras sumar continuas apariciones en las páginas de los 4F, Stan Lee (del que dicen que este personaje es el que cuenta con su mayor simpatía) consiguió dedicarle una cabecera propia entre 1968 y 1970, que constó de 18 números. Con arte de John Buscema, Lee utilizó este titulo para denunciar problemas de la sociedad, a través de tramas en las que encontramos al protagonista más receptivo y humano, atrapado en una sociedad que no entiende al tiempo que se debate en sus propios dilemas filosóficos. En aquella época podría afirmarse sin temor, que su mayor problema no era estar atrapado en la Tierra, sino estar encarcelado en el mismo planeta que la Humanidad. Esta colección marcó un principio en la madurez de la Marvel.

Más adelante, S.S. consiguió destruir la barrera que le apisonaba (con la ayuda de los 4F de nuevo) sólo para descubrir su planeta destruido en represalia por su antiguo amo. A partir de ahí vagaría libremente por el Universo, protegiéndolo de diversas amenazas.

La apertura a las estrellas le vendría dada en la nueva serie que protagonizaría años después, gracias al aval de las cifras record de ventas conseguidas en Estados Unidos. En esta nueva etapa el exheraldo de Galactus se mostraría menos metafísico, en aventuras que lo llevarían a luchar contra enemigos estelares, tomando un papel principal en la guerra Kree-Skrull o contra Thanos, conflicto que derivaría en la popular saga de "El Guantelete del Infinito", que involucraría a buena parte de los héroes más representativos de Marvel, así como a las mayores “deidades” de su universo. Pero pese a contar con un Silver Surfer moviéndose en su elemento natural, la serie no contó plenamente con el apoyo del público. Tampoco lo consiguió la serie de dibujos animados que protagonizó, pese a contar con los mejores adelantos técnicos de la época para recrear toda la grandiosidad de sus historias.

Actualmente vuelve a estar en el candelero con vistas al estreno de “Fantastic Four: Rise Of the Silver Surfer”, la lujosa secuela de la descafeinada adaptación a la pantalla grande de las aventuras de los Cuatro Fantásticos y, ya dentro del terreno comiquero, gracias al evento “Annihilation” que a lo largo de sendas miniseries protagonizadas por los iconos cósmicos de universo Marvel, desgrana acontecimientos épicos que alteraran drásticamente el equilibrio de poder en el espacio exterior, acontecimientos por supuesto muy relacionados con Galactus….