Como parte de la estupenda colección de fantasía clásica La Biblioteca del Laberinto, aparece el título Espadachinas, una colección de relatos de Robert E. Howard, el autor de conocidos personajes y sagas como las de Solomon Kane, Conan o Kull de Valusia.
Tal y como se intuye por el título, el hilo conductor de esta recopilación es el protagonismo de mujeres guerreras, algo bastante inusual en la época en la que fueron escritos. Convencionalmente, el los años treinta, la mujer debía representar un papel sumiso y decorativo, pero Howard le da una vuelta de tuerca, y desarrolla un prototipo de mujer que, a la vez que bella, se desenvuelve en el mundo como un hombre curtido en mil batallas.
Para el aficionado a los relatos de Howard, poco hay que decirle. Su estilo vigoroso y directo se refleja perfectamente en esto conjunto de relatos con ambientación histórica y escasos elementos fantásticos. La recopilación esta formada por tres bloques, uno dedicado a los relatos de Agnés de Chastillon, otro a Sonya la Roja y por último a Helen Trevel.
Agnés de Chastillon (o Agnés la Negra) es una joven campesina que huye de su padre tras asesinar al marido que éste quería imponerle. Durante su fuga conoce a Éttiene Villiers, un personaje que marcará el futuro de esta fogosa joven. La saga de Agnés esta recogida en tres relatos: La Espadachina, Espadas por Francia y La Amante de la Muerte (éste último completado por G.W. Page). Parece que Howard tenía verdadero interés en desarrollar mucho más este personaje, pero lamentablemente no pudo vender ninguno de los relatos y hubo de abandonarla. Aún partiendo relaciones algo ingenuas, pues la relación de Agnés con sus mentores se me antojan algo inocentes, el carácter fiero de la época esta perfectamente reflejado, y el espíritu de la aventura y la intriga, están perfectamente plasmados en la serie.
Probablemente La Sombra del Buitre sea el relato de Howard más publicado en España si exceptuamos los de Conan. No es de extrañar, es uno de los más emocionantes y redondos de cuantos escribió el tejano. Sonya de Rogantino aparece como uno de los personajes secundarios, como un referente del ideal femenino en un mundo castigado por la guerra y en contraposición con su servil hermana. En conjunto, los todos los personajes que aparecen en esta ficción sobre el asedio otomano de Viena, tienen una enorme fuerza y personalidad, desde los héroes hasta los villanos destilan carisma.
Para cerrar la recopilación tenemos La isla de la Condenación de los Piratas, en el que aparece Helen Trevel como representante femenina. Un historia con el olor a salitre de los relatos clásicos de Defoe o de Stevenson, con algún toque fantasmagórico. Tanto la trama como los personajes resultan predecibles y arquetípicos, pero el tono es lo suficientemente dinámico como para resultar entretenido de leer. Además cuenta con el aliciente de ser el más “inédito” de toda la colección.
Espadachinas es una pequeña pero imaginativa recopilación, recomendada para todos los públicos. Un conjunto de relatos que cautivará tanto a los seguidores de Howard, como a los que no han tenido la suerte de seguir la obra de este genial autor de principios del siglo XX. El sabor de la aventura, la lucha y la épica, se entremezclan con el amor, las intrigas y uno toque de magia.


Titulo: Espadachinas
Autor: Robert E. Howard
Traducción: Francisco Arellano
Portada: Howard Pyle
Edición: Biblioteca del Laberinto
ISBN: 84-934166-4-9