Conan y el Dios Araña es el sexto libro de los doce publicados por Martínez Roca dentro de la Serie Conan Inédito, sexto en cuanto al orden cronológico de lectura y que ahora edita Timun Mas en su serie Conan Clásico.
Este libro tiene una virtud que de entrada le puede hacer más atractivo para el lector del cimmerio, y es que está escrito por L. Sprague de Camp, escritor americano que, aparte de tener una dilatada carrera como autor de fantasía y ciencia-ficción, fue quien, a finales de los años sesenta, popularizó definitivamente al personaje Conan utilizando los escritos de Robert E. Howard y, modificando algunos y añadiendo otros (muchas veces junto a Lin Carter), compiló la serie de doce novelas que se convirtió en la columna vertebral de la saga del Conan literario. La labor de De Camp ha sido alabada por algunos y denostada por muchos, sobre todos los incondicionales de Howard, que ven su trabajo como una adulteración del espíritu original del cimmerio. Pero, dejando esto aparte, De Camp tiene dos virtudes que sin duda hay que reconocerle: primero, que sin el tratamiento que hizo del personaje y la serie de doce novelas que editó, Conan no tendría la fama que tiene hoy en día, y eso podría haber derivado en que este personaje no hubiera llegado jamás ni al cine ni al cómic; y segundo, que hizo una cronología vital del cimmerio a los largo de esas doce novelas, coherente y estructurada, y que sirvió de base no solamente para los autores que escribieron después más pastiches literarios del cimmerio, sino también para el medio que más historias de Conan nos ha dado: el cómic.
Lo que es indiscutible es que, nos guste o no, literariamente Sprague de Camp es el autor más importante de Conan después del propio Howard, y eso, como dije antes, hace que pusiera sobre esta novela una curiosidad especial. De Camp tiene, fuera del ciclo original de doce, otra novela que lamentablemente está inédita en nuestro país: Conan the Swordsman, que siguiendo la tónica de los primeros libros está compuesta por relatos cortos de De Camp, ayudado por Lin Carter y B. Nyberg. Estos relatos, adaptados al cómic, son bastante entretenidos, y es absurdo que ninguna editorial española los haya publicado cuando hemos podidos ver en nuestro idioma libros-engendro como el que firmó Steve Perry en esta misma colección.
En esta novela que nos ocupa, Conan y el Dios Araña, Sprague de Camp cumple. Sin duda, hasta ahora, de las seis novelas que llevo leídas es la más entretenida, aunque al lector habitual de Conan en cómic la historia le sonará, pues fue adaptada por el insuperable Roy Thomas al guión y por el maestro John Buscema (lápices) y E. R. Cruz (tinta) al dibujo en los números españoles de la Espada Salvaje de Conan 143 al 146 (207 al 210 en The Savage Sword, la colección original americana).
Conan tiene 21 años y se ve obligado a abandonar el ejército de Turán, donde ha permanecido dos años y ha alcanzado el grado de capitán. Llega hasta la ciudad de Yezud, donde habita el Dios-Araña. (Howard habló en uno de sus relatos de esta ciudad y su dios, al que no dio nombre propio. Por eso en este libro el Dios Araña se llama Zath, mientras que en los cómics recibió, allá por los primeros números de Conan the Barbarian, el nombre de Omm.)
En Yezud Conan se verá envuelto en una aventura en la que se deberá enfrentar a los sacerdotes de Zath y a sus arañas gigantes, a hipnotizadores, brujos estigios y poderosos tigres, aunque quizás lo más llamativo de la historia (por ser lo menos cercano al Conan de Howard) es que el cimmerio se enamora perdidamente de una bailarina del templo, que se niega a concederle sus favores a menos que Conan abandone la senda de la espada y se establezca definitivamente en Yezud, con un honrado trabajo, casado con ella y alimentando una manada de hijos. Y el cimmerio, no se lo pierdan, se lo piensa muy seriamente.

La novela está bien escrita y resulta entretenida, garantizando la evasión que debería ofrecer cualquier obra de este género. Y, por ser de De Camp, nos ofrece la misma visión del cimmerio que tienen las doce primeras novelas de las que hemos hablado antes, con lo que hay coherencia y conocimiento del universo del cimmerio. Si te gustaron esos doce primeros libros, esta obra te gustará y será un buen complemento a ellos. Si lo que te gusta del Conan literario es estrictamente el Conan de Howard, y lo que hizo De Camp te parece de calidad muy inferior, este libro no te deparará ninguna sorpresa, pues sigue exactamente esa línea.
Yo, por si a alguien le sirve de algo el dato, me lo he pasado bien leyéndola.


Título: Conan y el Dios Araña
Titulo original: Conan and the Spider Gid
Serie/colección: Serie Conan Inédito, Colección Fantasy
Autor: L. Sprague de Camp
Portada: Ken Kelly
Traducción: Joan Josep Mussarra
Edición: Martínez Roca
ISBN: 84-270-2219-0