Conan, Biografía de una Leyenda, el título es muy explicito, pero, ¿podrías contarnos con mas detalle de que se trata?

Imaginemos que Conan es un personaje histórico. Imaginemos que la era Hyboria existió de verdad. Imaginemos que en el siglo XX aparecieron las crónicas nemedias, sorprendentemente bien conservadas, sorprendentemente traducibles. Imaginemos que más de 700 de esas crónicas hablaban de un bárbaro cimmerio que llegó a rey y se convirtió en una leyenda tan grande como Alejandro Magno, como Julio César, como Arturo Pendragón. Las crónicas, lógicamente, están desordenadas, mezclan verdad con mentira, exageran datos, a veces están escritas por cronistas demasiado imaginativas o tal vez se han traducido mal. Este libro, lo que hace, es ordenar todas las crónicas, corregir todos los errores que puedan aparecer en ellas, rellenar lagunas de continuidad, analizar los hechos, la cronología, la genealogía, y mostrarnos un todo coherente, la biografía de un personaje histórico, desde sus abuelos a sus nietos, desde su nacimiento a su desaparición y muerte. Y además, ya entrando en "nuestra" realidad, presento unos apéndices muy completitos donde se incluyen las correspondencias de todos los cómics Marvel de Conan y su publicación en España por Planeta.
Creo que el libro convierte todas las colecciones de Conan que tenemos en una única colección, convenientemente ordenada y corregida.

Entiendo que los datos están mayoritariamente basados en las cronologías de lo cómic

Claro. El Conan de Marvel no es el Conan de los libros, así como éste no es el de las películas. Y aquí hablo del Conan de Marvel. Eso no quita para que todas las aventuras escritas por Howard y muchos de sus continuadores, que cuentan con versión en cómic, se vean por tanto convenientemente reflejadas aquí, en el lugar que les corresponde.


Dada la ingente cantidad de comics de han ido apareciendo a lo largo de los años parece un proyecto faraónico

Lo es, sin duda. Y supongo que a eso se debe que no se haya hecho antes. Llevo leyendo cómics de Conan desde los 12 años (tengo 34), creando mi propio orden de lectura desde muy poco tiempo después, he conseguido todos y cada uno de los cómics de Conan que se han publicado en España, y me los debo de haber leído como una docena de veces. Aparte de todo esto, empecé a escribir el libro hace tres años, le he dedicado muchísimas horas, ha pasado por infinitas correcciones, he elegido y escaneado cada una de las imágenes que le acompañan (de mi propia colección), me he vuelto loco para encontrar la portada (quería esa, ya que fue la del primer Conan de Vértice que leí...) en fin, que no ha sido tan doloroso como un parto, pero ha sido mucho más largo. Cada pequeño dato en un cómic me ayudaba a situarlo, y a veces, cuando todo estaba colocadito, otro pequeño dato me hacía replantearme un buen montón de cosas desde otro punto de vista. Pero sinceramente, creo haber dado con el mejor orden de lectura.

¿Como se te ocurrió semejante idea? Supongo que por afición, pero la mayor parte de los aficionados se contentan con leer y releer. ¿Eres una especie de Sprage de Camp, pero del cómic?

Hombre, no me atrevería a hacer yo esa comparación. Pero siempre he tenido una afición malsana a ordenar por línea temporal las colecciones de cómics de los personajes que leo. No solamente disfruto Conan, como puedes imaginar, y tengo cosas parecidas (mucho más esquemáticas, no tan elaboradas) de personajes como Batman, Superman, Spiderman... en fin todos aquellos personajes que me acompañan desde mi infancia. Curiosamente, Conan fue el último de todos ellos que conocí (los demás los sigo desde que tengo uso de razón, aprendía a leer con tebeos de Spiderman, literalmente). Pero Conan era todo un desafío, pues su línea vital era mucho más rica y cambiante que la de cualquier otro personaje. Y además daban pistas, los puñeteros, lo que me llevaba enseguida a escribir en una hoja de papel que en esa historia tenía “nosecuantos” tacos, y que por tanto iba delante de tal y detrás de esa otra... toda una obsesión. Tengo papeles que son auténticos esbozos de lo que sería el libro escrito hace veinte años.

Así que en vez de tres años, parece que llevas toda la vida diseñándolo. Pero llega el momento clave, publicar.

Sí. Verás, si escribí el libro fue, en primer lugar, para tenerlo yo. Soy un fan desmedido del cimmerio, y toda mi vida he echado en falta una obra como ésta. Y quería tenerla. Quería algo así de elaborado, y no existía. Así que me puse manos a la obra, y cuando lo di por terminado, lo encuaderné con unas preciosas tapas duras imitación piel, en negro, con letras en oro. Y así conseguí mi primer objetivo. Entonces fue cuando me planteé que quizás fuera publicable, y me fui a hablar con el editor de Dolmen de la línea Pretexto, una colección que estaba hecha a medida de obras de este tipo. Delante de un café le enseñé el libro, terminado y encuadernado. Debo decir que le sorprendió muchísimo, pues como me explicó después, la gente solía llevarle proyectos de 20 o 30 páginas, y cuando daban el visto bueno era cuando el autor lo desarrollaba por completo, lo que solía terminar en auténticas batallas de fechas de entrega. Pero el hecho de que el libro estuviese terminado le pareció estupendo, pues les ahorraba todo el trabajo del seguimiento. Tras echarle un buen vistazo al contenido y al estilo, me dieron el visto bueno. Yo pensaba que había terminado con mi parte (escribirlo) y que ahora les tocaba sólo a ellos: el editor, el corrector, el maquetista... que inocente. Tuve que releerme el libros una docena de veces, corregir cosas (parecía que a cada nueva lectura descubría nuevos fallos en el texto), escanear las imágenes, quedar varias veces con el maquetista y el editor, mantener contacto con el corrector (que hizo un gran trabajo, pero que no conocía los términos hyborios), en fin, meses de arduo trabajo. Pero el resultado ha merecido la pena. Estoy muy contento con la edición, creo que es magnífica y barata, un libro de lujo a un precio popular. Y el editor y el maquetista resultaron ser unas personas excelentes y muy profesionales con los que tuve un trato más de amigo que de otra cosa.

Además complementas el libro con una web, así que será una obra dinámica, en continua evolución

Esa es la idea. De momento en la web ya he metido la correspondencia de la colección de Relatos Salvajes de Conan de Vértice, ya que la correspondencia de Vértice se ha quedado fuera del libro. Fue una decisión que tuve que tomar, por problemas de espacio y porque considero que el 99 por cien de los aficionados tienen las ediciones de Planeta. Cuando acabe de leer el libro meteré en la web una fe de erratas, que seguro que alguna sale, y poco a poco iré introduciendo ampliaciones, como la correspondencia del volumen 1 y del volumen 2 de Vértice o reseñas a la nueva colección de la editorial Dark Horse. Pero poco a poco, que tengo un gran problema con el tiempo del que dispongo. Me he metido en muchas cosas a la vez y quiero hacerlas todas.

¿Eso significa que tienes más proyectos?

Claro. Otro libro. Un álbum de cómic con el ilustrador del epílogo del libro (un relato corto literario donde sitúo a Conan 19 años después de abandonar Tarantia, es decir, con nada menos que 88 años). Seguir con mis guiones para cómics en la revista Frenzy. Un proyecto de corto para cine.


¿Y por que Conan?, ¿Que crees que tiene el cimmerio que atrae tan fervorosamente a una legión de seguidores?


Es un personaje diferente. Conjuga las virtudes del héroe con el carisma del antihéroe. No es un villano, pero tampoco alguien movido por la virtud o la necesidad de ayudar a los demás. Yo lo veo como un animal, como una fuerza de la naturaleza, la representación de a donde puede llegar la voluntad y la perfección física y mental del ser humano. Como ya he comentado en alguna ocasión, me parece una mezcla del superhombre de Nietzsche y el buen salvaje de Rousseau. Pero hay algo que creo que se ha olvidado muy frecuentemente sobre el cimmerio: su principal poder no reside en su brazo, sino en su cabeza. Sin la inteligencia y el instinto que le caracteriza, nunca hubiera llegado a ser nada más que un matón de tres al cuarto al servicio de algún señor feudal.


Hablando del Conan de Marvel, ¿No crees que al haber estado en manos de tantos guionistas y sujeto a la presión de la entrega a tiempo, no ha ido perdiendo parte de su personalidad con el tiempo?


Sin duda, y eso me ha llevado intentar explicar ciertos errores. A veces te dan ganas de considerar como "ciertas" sólo los cómics escritos por Roy Thomas, que es el gran guionista del cimmerio. Pero él mismo retomaba personajes e historias de guionistas bastante malos, como Michael Fleisher. Recuerdo, por ejemplo, que Thomas empleó al Devorador de Almas, un personaje creado pro Fleisher y desarrollado por Jim Owsley. Así que, si él da por válidas estas historias, yo también tengo que hacerlo. Además, se trata de dar validez a la mayor cantidad de cómics, ya que habrá gente a la que le guste el nombrado Fleisher, por ejemplo.


¿Ves algún futuro desarrollo para la saga de Conan, o crees que el camino de Dark Horse y reescribirla de nuevo es el camino correcto?

Una pregunta difícil. Creo que el Conan de Marvel, por lo extenso y rico, es magnífico. Y creo que también lo hace magnífico el que sea una colección cerrada. Sin duda se podrían añadir historias a la saga de este Conan, pero no sé si sería correcto o sólo serviría para liar más las cosas. Por otra parte, la idea de Dark Horse me parece muy correcta, empezando de cero, aunque me desilusionó que ya en el nº 2, con la adaptación del relato de Howard "La Hija del Gigante Helado", la situaran al principio de la vida aventurera del cimmerio, con 16 años, cuando en la biografía oficial (y ya o hablo de Marvel, sino de los relatos originales en prosa del propio creador, Robert E. Howard), se sitúa años después, sobre los 21. Esto me demuestra que Busiek (el guionista de la serie de Dark Horse) quiere hacer algo radicalmente distinto, pero por otro lado creo que quiere ser tan purista que se ha cargado la biografía que aprobó el propio Howard, siendo más papista que el Papa. O eso o que no sabe muy bien por dónde van los tiros, pero conociendo el afán de Busiek por la continuidad creo más en la primera premisa. En cualquier caso, pienso que no va por buen camino.


Hablando de Howard, muchos de los seguidores de su obra han clamado a Crom por las adaptaciones tanto al cómic como al cine de las historias de Conan. ¿Adviertes tanta diferencia entre el Conan original y el de Thomas, por ejemplo?

No, para nada. En el cine tienen razón, que duda cabe, pero creo que las adaptaciones de Thomas son insuperables. Los mejores cómics que se pueden hacer del cimmerio, a mi parecer, ya están hechos. Y son obras de Thomas al guión, y de Barry Smith o John Buscema al dibujo.


Parece que un género tan relegado en nuestro país como la fantasía heroica está tomando nuevos bríos ¿Como ves el futuro de la fantasía heroica española, incluyendo el cómic?

A nivel de fanzines, aficionados, y obras puntuales, magnífico. A nivel profesional, continuado y de masas, fatal. Como mucho, aspiro a que se publique la colección de Dark Horse de Conan. Esto a nivel de cómic, aunque creo que en literatura, con editoriales como Minotauro o Valdemar, la cosa va a ir mejor. Lamento parecer tan pesimista, pero basta con echarle un vistazo al cómic del género publicado en los últimos años: prácticamente inexistente. Y obras buenas, y profesionales magníficos, no faltan. Pero no hay lectores como para mantener un mercado tan grande como puede ser el de los superhéroes. La etapa dorada de Conan en España ha pasado, y veo difícil que vuelva.


Hablando otra vez de tu libro. ¿Crees que es exportable? ¿Hay prevista alguna traducción a otro idioma?


Depende de las ventas, supongo, pero no se descarta el publicarlo fuera de aquí. Yo ando detrás de publicarlo en Estados Unidos, pero aún es demasiado pronto para decir si será o no posible.