Es bien sabida la veneración que sentía Howard hacia los que siempre dijo que fueron sus ancestros, los nórdicos y los celtas, en espacial los gaélicos. Es en esta serie de relatos donde realiza uno de sus sueños, unir una tripulación vikingos con un pirata irlandés.

La vida de Cormac y sus compañeros debería transcurrir alrededor del año 430 de la era común. Pero la cronología está cargada de imprecisiones históricas y de conjeturas muy propias de REH. No obstante, para los admiradores de Howard, esto debe ser un detalle sin importancia. Ya que Howard pone tanto de sí mismo, y tan profundamente, que leer sus historias se convierte en una experiencia muy personal. En ellas, sus personajes parecen haber vivido en otra dimensión, donde la realidad histórica se mezcla continuamente con “lo que podría haber sido y no se sabe si fue”.

Cormac Mac Art pertenece a la serie de personajes un tanto oscuros y solitarios del Howard de la primera época. Pero hay rasgos que lo diferencian y mucho de otros héroes de Howard, Cormac es además de un extraordinario guerrero, un tipo muy astuto y sagaz, que trata de vencer a sus enemigos con trucos y ardides, además de con su habilidad en las armas e inmenso valor. Cormac, a diferencia de otros personajes tales como Bran, Kull o Conan, no es el líder, es el “segundo de a bordo” de Wulfhere.

Cormac, estuvo desde muy joven ligado al mar. Sirvió a un rey gaélico en los tiempos en los que su gente empezaba a asentarse en el oeste escocés, pero desavenencias internas le hicieron convertirse en pirata, y asolar no solo las costas británicas, si no llegar mucho mas allá, incluso hasta España. Por una desgracia perdió el apoyo de su tripulación y acabó enrolándose a las órdenes de Wulfhere, un vikingo danés. Y esta es la parte de la vida de Cormac sobre la que REH escribió. Sobre los combates que sostuvo con sus compañeros en los tiempos en que los nórdicos caían sobre Europa, no como conquistadores o colonizadores, si no como piratas sedientos de sangre y oro.

Cormac, según lo describe REH, tenía un aspecto siniestro. Con el rostro barbilampiño, marcado de cicatrices y unos ojos pequeños y grises. El cabello, de color muy oscuro, lo llevaba recortado. Es un hombre alto y fuerte, pero no excesivamente corpulento. Vestía cota de mallas y un casco cónico coronado por una crin de caballo. Mientras, su “jefe” era el típico vikingo que poblaba la mente de REH, gigantesco, con casco de cuernos y una espada enorme, una cota de placas y un vozarrón que oscurecía el sonido de los truenos. Ambos, junto con su tripulación de daneses, se enfrentan a múltiples enemigos, habitualmente mas numerosos.

El mundo de Cormac, es un una Europa que se está sacudiendo el yugo romano, y nuevos pueblos luchan por la supremacía en las islas mas occidentales. Los germánicos, jutos, sajones y anglos, se enfrentan a los nórdicos noruegos y daneses, y estos a su vez las diferentes tribus celtas, como los gaélicos y britanos. A su vez aquellos de una misma raza se enfrentan entre si. Por esto, se vive un momento de extrema violencia, donde pueblos que vivieron en paz durante siglos se ven ahora avasallados por bárbaros extranjeros. Es por este motivo, por el que resalta particularmente el sentido moralista de Cormac y el respeto que tiene por la vida. Es también un momento de cambio para la religión. El cristianismo se empieza a extender por estas latitudes y es significativo como REH lo relaciona con los pueblos serviles y esclavizados.

Resulta especialmente curioso ver los calificativos que tiene REH para algunos de los protagonistas del ciclo artúrico (del que por otra parte era admirador) en la historia El Templo de la Abominación. Los compara con incultos jefes guerreros de pueblo, mas sanguinarios que honorables. Este relato, ultimo de la saga, es muy distinto del resto, mas exotérico. Tiene mucho en común con algunas de las historias de Kull, o de Bran Mak Morn, casi podrían haber sido ellos protagonistas.

El resto de las historias son, La Noche del Lobo. Donde Cormac se encuentra infiltrado entre unos vikingos noruegos, que controlaban las islas Shetland y tenían sometidos a los pictos que allí habitaban. Cormac, haciéndose pasar por otro, intenta negociar el rescate de un prisionero. Pero es descubierto y encarcelado. Aquí podemos ver otra vez al pueblo picto, omnipresente en la producción de REH, pero ya no como seres infrahumanos, si no como salvajes, pero humanos.

En los Tigres del Mar, posiblemente la mejor de todas, podemos ver todos los recursos de Cormac, tanto en la batalla, como para el engaño. Resulta especialmente interesante como REH propone su versión de la historia, y como sitúa a los protagonistas en su tiempo.

Por último, en Espadas del Mar del Norte, REH utiliza el habitual argumento de situar a Cormac infiltrado entre los enemigos. Pero no por esto, no deja de ser igual de apasionante que el resto. Es especialmente interesante al figura de Tarala, que probablemente se puede identificar como el ideal femenino de REH. Una mujer bella, pero valiente y guerrera.

Desafortunadamente las historias de Cormac Mac Art solo han sido publicadas en los fanzines LHORK, por lo que encontrarlas actualmente es muy difícil.